Бабочка 65—75 мм в размахе крыльев. Передние крылья его оливково-зеленые с широкою беловато-желтою полосою, на которой расположено 2—3 оливково-зеленых пятна; задние крылья черные с розовою полосою посредине и розовым краем; на внутреннем крае белое пятно; нижняя сторона крыльев розовая. Грудь темная, оливково-бурая, с белыми пятнами по бокам, а снизу розовая; нижняя сторона брюшка розовая. Бабочка летает в мае и июне и второй раз появляется в сентябре, особенно в теплые годы, и очень обыкновенна во всей Европе на различных садовых цветах. Гусеница зеленовато-черная со многими бело-желтыми точками; голова, ноги и полоса на спине красные, по бокам удлиненно-круглые желтые пятна. Она встречается в июне и июле и живет открыто, ползая днем по растениям, держится на бесплодных местах, по краям дорог, на различных видах молочая (Euphorbium). Ядовитые соки молочайниковых не оказывают на нее никакого влияния; но сама гусеница становится ядовитою, так как птицы, которым скармливали кусочки этой гусеницы, умирали отравленными. Куколка рыжевато-серая, с мелкими бурыми полосами и с черными дыхальцами. Те куколки, из которых Б. не успеют вылупиться в сентябре, остаются зимовать и дают новое поколение бабочек только в конце следующей весны.